由聲帶的退化與老化談到聲音低啞的回春手術－蘇志英聲音美容-打呼噜部落格打鼾睡眠呼吸中止症治療美聲止鼾

(影片一) :年輕、正常的聲帶張力和彈性良好,振動波型對稱且均勻,發聲時聲門可完全閉合

近年來隨著人們生活品質和平均壽命的不斷提升,美容醫學已由傳統醫學領域的陰暗角落竄出成為一項顯學;也由於醫美技術的突飛猛進,觸動了人類愛美的本性,許多人寧可餓著肚皮也要讓自己看起來美美的。 人到了20歲達到生理和體能的巔峰狀態後,就會隨著年齡的增長逐漸步入衰退和老化的過程(aging process)。 古今皆然,越有權勢和錢財的人越會在乎並想盡辦法防止老化現象的發生。還好,上天給了萬物一個最公平的恩賜: '萬有引力',有它的存在,生物才得以生存;也因為它的無所不在,任何人都無法抗拒老化現象的發生。

(影片二): 喉閃頻攝影檢查顯示此病例聲帶有明顯萎縮、鬆弛的現象,震動波不規則,由於聲帶張力不足,聲音因此變得低沉、沙啞

人在20來歲開始,臉皮、肚皮等皮膚組織就逐漸無法承受地心引力的持續作用,開始出現鬆弛和下垂的老化現象;人的兩片聲帶亦不能免俗,隨著歲月的增長,聲帶內的彈性纖維與膠原纖維也會逐漸鬆弛和稀疏,聲帶張力和彈性減少顯現出來的臨床現象是音頻和音質的逐漸降低與劣化。因此一般而言,聽其聲可以大略猜出他的年齡層是屬於老、中、青或少 ,道理即在音頻和音質的改變。抗衰老療程和良好的生活作息並無法阻止老化的進行,但可延緩衰老發生的時間;成功的醫美手術確實可以讓人看起來有回春的感覺。和顏面拉提手術原理類似,特殊的聲音美容(聲帶提拉)手術也可以有效強化聲帶的張力並提升音頻和音質,聲音聽起來會變得年輕、有活力,心情和外表也會跟者愉悅、活潑起來。 美容醫學技術發展到極致的今天,確實可以讓60歲的容顏看起來像40來歲,說話的聲音聽起來像30多歲。長久以來,衛道和學院派人士認為美容醫學違反自然法則,做的都是奇門遁甲、讓上帝也瘋狂的事情,實難登大雅之堂。但對許多'凡夫俗子' 而言,擁有光鮮亮麗的外表和銀鈴般的聲音可以正向回饋到事業、社交和婚姻,也可以有效紓解人們在網路虛擬世界下內心深處極度的虛無和焦慮感。醫師可以為人們醫心、治病,行有餘力順便當個稱職的人體雕刻師和聲盒(voice box)調音師其實也算功德一件啊!

聲帶退化和萎縮不一定是老年人的專利,它也可能發生在青壯年。我們常以'聲如洪鐘'一詞形容一個人說話和唱歌的聲音宏亮,如同敲擊大鐘似的。聲音宏亮其實跟身體健康狀態有密切的關連,體弱多病的人,氣若游絲,聲帶和聲音自然虛軟無力。其實適度的運動,如跑步、仰臥起坐、伏地挺身、拉單槓等,都可以有效強化丹田(橫膈膜)和聲帶的機能,對說話和唱歌的宏亮度都很有助益。年輕、有活力的聲帶外觀看起一定是圓潤、柔軟、緊實的,其韌帶結構富含緻密的彈性纖維和膠原纖維(影片一)。青少年變聲時期若因荷爾蒙失調或其他原因導致聲帶彈性纖維與膠原纖維生成不足,聲帶結構就會發生異常;最常見的是在內側緣產生凹陷或弓形彎曲,即所謂的聲帶溝(sulcus vocalis)或聲帶萎縮(vocal atropy),此會造成聲門閉合不全症和聲音嘶啞、氣聲的問題。這類病人說話會特別吃力,常需扯著嗓子說話,因此聲帶容易過勞、疲累,說久了喉部甚至會有疼痛感。由於發聲時聲帶無法產生和諧的正常震動波形,聲音會顯得尖銳、刺耳,因此男姓病人會有音頻過高的現象,電話中甚至會被誤認為是女生; 而女性病人則因為聲音粗啞,反而會覺得聲音變低沉了。一般而言,中、重度聲帶萎縮(溝)引起的聲門閉合不全症,若接受正中旁位帶狀肌移轉喉成形術,聲帶振動波和聲門閉合情形會明顯改善,音質和音頻方面的異常也會獲得矯正。

另一個常發生在中、青代年齡層的嗓音疾病是聲帶張力異常,此與肌肉張力和聲帶的彈性有密切關連,發聲時喉部和頸部肌肉緊縮都會導致音質和音頻的變化。職業歌手、老師、業務員、攤販等職業的人,長期過度使用聲音,導致喉部和頸部肌肉群一直處於緊縮的狀態下,最終造成喉部肌肉過勞和聲帶的彈性疲乏,久而久之聲帶就逐步產生退化和早衰現象。就像一條橡皮筋,若一直猛力持續拉扯它,橡皮筋很快就會產生彈性疲乏,變得異常脆弱。被操過頭的聲帶如果沒有得到適度休息和水份與養份的補充,就會造成組織發炎和水腫外,長久下來也可能長出繭或息肉來,有抽菸和酗酒習慣的人聲帶病變和嚴重程度會特別明顯。聲帶一旦產生病變,說話會更吃力、聲音更嘶啞,造成惡性循環。聲帶受損後彈性纖維和膠原纖維會逐漸流失並失去彈性,從此逐漸步上退化和早衰一途,此時以藥物或保守療法治療效果就很有限了。

歲月的刻痕發生在人類的喉頭和聲帶上稱之為喉部老化或聲帶老化(presbylarynges)。中年之前的聲帶萎縮與彈性疲乏稱之為退化或早衰 ;而年長者(老菸腔除外)的嗓音異常大多與喉部與聲帶老化有關,顯現的臨床表徵就是音頻的逐年降低,甚至聲音變得異常低沉、嘶啞,其致病的原因大多是聲帶鬆弛、萎縮合併聲門閉合不全症,這在獨居老人或身體虛弱的長者特別常見。由於患者已屆六、七十歲的退休年齡,對說話和聲音的要求比在職場時低許多,他們大多覺得只要家人和兒孫們聽得懂、可以溝通就好了,這種情況的老人家並不需要特別的治療,只要家人多陪陪他們聊天和運動就可以有效延緩聲帶進一步的退化與老化。但對一些事業有成、無法或不想退休,或退而不休的人而言,語言的溝通和聲音品質的要求並沒有稍減,此時如果聲帶狀況不佳,說話就會有力不從心之感。而由於聲帶老化、鬆弛引起的音頻降低,聲音變得特別低沉、老氣,對男性年長者而言並不會有太大困擾,如果他是董事長或主管之類的職位,低沉的聲音反而讓人有一種威嚴、沉穩的感覺;但對一些退休後社交活動反而更頻繁的都會型女士而言,就會很介意自己聲音聽起來像大嬸,甚至電話中被稱稱呼為'先生'。由於她們從年輕時就懂得保養和運動,配合醫美療程的雕塑,六十多歲外表看起還很年輕、像四十出頭是很常見的。臨床上,蘇子發現不滿意自己低沉聲音前來求診的中、老年女士確實有逐年增加的趨勢。以下是一位歌手蘇女士的不幸遭遇,她因為多重原因造成聲帶提早退化與老化,致使她的歌唱夢想與現實生活困頓了三十多年。直到半年前她在英田接受了聲帶張力調整(調音)手術後,人生才由黑白變成彩色,並重拾生活樂趣,因此很樂意與大家分享她的歌唱人生和求醫的心路歷程。

(影片三) 蘇女士早年是一位歌手,後來因病注射了雄性素,加上生活上需要大聲用力說話,導致聲音低沉、沙啞,無法再唱歌

(影片四) 蘇女士接受聲音美容(聲帶提拉)手術後,聲帶恢復張力和彈性,不但聲音變輕柔,人也變年輕且充滿自信,頗有回春之感

音頻提高手術法可粗略歸類成三種: 1) 把聲帶直接截短, 2) 把兩條聲帶前1/3部分縫合起來,使前聯合後移, 3) 聲帶拉緊手術 。 前兩種手術都會在聲帶上製造傷口和疤痕,甚至產生肉芽腫,部分病例術後會有聲音嘶啞和音量降低的情形,效果和成功率不容易掌控 。蘇子採用的是第三種方法,是透過甲狀軟骨、環狀軟骨與杓狀軟骨之間方位和向量的調整,製造杓狀軟骨後仰效果進而把聲帶拉緊。此手術法有增強聲帶張力的效果,這跟轉動把手將琴弦調緊的原理相同,弦調越緊音頻會越高。這項技術可以應用於治療女生男調,聲帶老化和MtF變性人變聲等,效果顯著而持久。音頻調高聲音聽起來自然更女性化和年輕化;聲音美化後,自然會正向回饋到心境、外表和面容,讓人展現出青春和自信的氣息,確實會有回春的感覺。蘇女士在術後兩個月回診時,員工們都感覺出她的聲音、心情和外表都比手術前年輕許多 (影片三、四)。當然了,此手術法成功率的高低與手術者的經驗和技術有很密切的關係。